最先来的是住在巷尾的张阿婆，她拄着拐杖挪到桌前时，穿青布短褂的伙计立刻迎上来，盛了满满一碗炖得酥烂的肉，又往碗里卧了个金黄的荷包蛋，笑着说：“阿婆慢用，不够再添。”

日头渐高，长街上已坐得满满当当。

男人们围坐在桌边，捧着粗瓷碗喝着醇厚的米酒，夹一筷子酱色浓郁的卤肉，谈论着秦邸主人的手笔；

妇人则细心地给孩子剥着油亮亮的酱鸡腿，偶尔抬头望向秦邸朱漆大门，好奇那黑纱围帽后的人究竟是何方显贵。

最热闹的是巷口那桌，几个挑夫放下扁担便凑了过来，刚咬一口外酥里嫩的炸春卷，就见昨日打翻糖人担的仆从提着食盒走来，给每人递了个裹着油纸的糖糕，笑道：“这糖糕是京里传来的方子，甜而不腻，各位尝尝。”

正午时分，秦邸的侧门开了道缝。

身着素衣的侍女端着食盘走出，将一碟碟瓜果分给席间的老人和孩子。

街尾忽然传来一阵欢呼——原来是几个乞丐模样的人怯生生站在街口，伙计见了，立刻端着碗筷迎上去，将他们引到空桌前，盛上热饭热菜，并无半分嫌弃。

直到暮色降临，流水席仍未停歇。

秦邸的下人已在帐篷檐下挂起了红灯笼，暖黄的光透过薄纱洒在桌面，映着满桌狼藉却热闹的景象。

有醉了的汉子拍着桌子唱着山歌，孩童捧着啃剩的骨头在灯影里追逐，连巷子里的猫都凑过来，蹭着食客的裤脚，等着落下的肉渣。

而秦邸深处，秦老爷正立在窗前，听着街上的喧嚣，指尖轻轻摩挲着羊脂玉扳指，唇边的笑意比昨日更浓了几分。

秦邸的流水席连办三日，到了最后这日，连城郊菜地里摘菜的老农、河上撑船的艄公，都揣着沾了泥土的手赶了来。

账房先生手里的木牌发得发烫，伙计们添饭的勺子就没停过，连帐篷角落都挤满了人，捧着粗瓷碗吃得鼻尖冒汗，嘴里还不停念叨：“秦老爷这心，比灶上的肉汤还暖。”