阮文昌踉跄爬起的，颤抖着伸出手接过那两样东西，如同捧着烧红的烙铁。

他躬身退了出去，只觉得书房外的阳光刺眼得让他头晕目眩。

望着阮文昌失魂落魄的背影消失在门外，金凤凰缓缓靠向椅背，眼神深幽。

冷香悄无声息地走进来，低声道：“大奶奶，阮文昌此人，胆小如鼠，又贪恋女色，此番逼他太甚，会不会……”

“狗急跳墙？”金凤凰轻笑一声，“他不会。他太清楚他了，也太舍不得他那条命和墨玉肚子里那块肉。况且，我只是让他去送信送礼，成与不成，尚在两可之间。成了，金满堂重开，金大人记我的好；不成，也是他阮文昌办事不力。无论如何，火都烧不到我身上。”

她端起手边的茶盏，抿了一口，继续道：“何况，墨玉还在我手里。有她在，阮文昌就得乖乖当我的马前卒。去，让人‘好好照顾’墨玉，别让她胡思乱想，安心养胎。另外，给阮文昌准备车马盘缠，再派两个‘得力’的人跟着，一路‘护送’他到州府。”

“是。”冷香心领神会，应声退下。

金凤凰的目光重新投向窗外，院子里几株凤凰花开得正艳，红得像火，也像血。

她轻轻摩挲着腕上的玉镯，那是母亲留给她的唯一念想。

“母亲，您看，这盘棋，女儿还得慢慢下。”她低声自语，声音里听不出悲喜，只有一片坚定的决心。

夜色渐深，秦邸，秦老爷的书房里，灯火依旧。

秦鑫侍立在一旁，看着秦老爷对着那瓶失心散的解药，又是一阵长久的沉默。他不敢再催，只能耐心等待。

终于，秦老爷伸出手，拿起那个小小的瓷瓶，指尖感受着釉面的微凉。