“菩萨保佑！”金凤凰低声自语，声音在空旷的佛堂里显得格外清晰冰冷，“保佑我的承安平安顺遂，保佑那些碍眼的、不该存在的……早日超生。”

她叩下头去，额头触地，久久未起。

窗外，天色不知何时阴沉下来，风卷着庭院里的落叶，打着旋儿，透出一股山雨欲来的寒意。

数日后，城西小院。

院墙高耸，门扉紧闭，只留一角偏门供每日送菜送水的哑仆进出。

墨玉独坐在窗前，手抚着尚未显怀的小腹，望着窗外四四方方的灰白天空，眼神空洞。

那日阮文昌出门追上金凤凰后返回金客来，墨玉也正面色煞白地准备出金客来回衙门内府。

又阮文昌叫住，一同又返回主事房。

阮文昌将金凤凰的话一五一十尽数说与墨玉知道，墨玉本想拒绝，但一想到把柄在金凤凰的手里，也不得不违心屈从金凤凰的安排。

待墨玉回到县衙内府，强打起精神向金予本撒娇，借由内衙住的不舒心，要搬出去独住静养待产。

金予本本不舍得墨玉搬离内衙，但为了墨玉肚中的孩儿着想，加之墨玉有了身孕，也不能行夫妻房事，金予本遂允了墨玉，任她搬出县衙另居。

今日，墨玉住进这个城西小院已是第三日了。

除了两个沉默寡言、只知干活的老妈子，和一个送东西的哑仆，再不见旁人。

院门从外反锁，钥匙在金凤凰派来的管事手中。

她就像一只被折断了翅膀、关进华美笼子的雀鸟，往日县令三夫人的风光，与阮文昌偷欢时的刺激，都成了隔世的梦。

恐惧日夜啃噬着她。

金凤凰那句“亲自替你安排补品药材”的话，像毒蛇一样缠绕在心头。

每一餐饭食，她都战战兢兢，银簪试了又试；

每一碗安胎药，她都倒掉大半。