她知道，这方玉印是周记的信物，掌印者，便是周记真正的主人。

金凤凰的目光胶着在那方玉印上，不由自主地伸出手，指尖却悬在半空，迟迟不敢落下。

恍惚间，仿佛又看见老太爷周鸿泰端坐在此桌之后的样子。

那时金凤凰尚是刚入周家山庄的新妇，被老太爷叫来泰元馆回话。

老太爷便坐在这张紫檀木大书案后，身着藏青暗纹常服，发丝梳得一丝不苟，手中捏着一支狼毫，正垂眸批阅各地周记掌柜呈来的信函。

屋内静得只闻笔墨落在宣纸上的沙沙声，连窗外的松风都似不敢惊扰。

当时金凤凰只感到一股无形的压迫感压的自己敛声屏气，连呼吸都放轻了几分。

她偷眼打量，撞见老太爷那双历经沧桑的眼，锐利如鹰般扫向自己，心下一慌，嗫嚅着不敢抬头。

彼时她还不懂这泰元馆的分量，只觉老太爷周身的威压，如无形的网，将整间屋子罩得密不透风。

老太爷未曾高声，亦未曾动怒，可满室仆从，连斟茶的手都不敢抖上一抖。

偶有账册出了错漏，他也不斥责，只将那本册子轻轻推到犯错人面前，目光沉沉地看着对方。

那目光里，有周家百年基业的厚重，有执掌万人生计的威严，竟叫人生出几分宁愿受罚，也不愿被这般注视的惶恐来。

后来金凤凰才知晓，这方刻着“周”字的玉印，便是老太爷执掌周记的信物。

每逢腊月，各地掌柜齐聚周家山庄，老太爷便在此处，用这方玉印在总账上盖下印记，定来年的营生方略。

那几日，泰元馆门庭若市，却无一人敢喧哗，各地掌柜分批候在泰元馆外的庭院中。

老太爷一袭玄色貂皮大氅，缓步从正屋走出来。

他只站在台阶上，目光淡淡扫过众人，原本微微骚动的人群，瞬间静得连雪粒子落地的声音都清晰可闻。

众人按老太爷令进了书房。

账房先生将厚厚的总账铺在书案上，老太爷接过狼毫，饱蘸红泥，目光在账册上一扫，便精准点出几处细微错漏。

那几位掌柜顿时面如土色，跪地请罪，老太爷却只是摆了摆手，声音不高，却带着穿透人心的力量。

“周记百年，靠的不是钻营取巧，是字字清晰，笔笔实在。今年的亏空，从你们的分红里扣，明年若再如此，便卷铺盖走人。”