单卓翰点头，起身道：“传他们进来。”

几位掌柜鱼贯而入，纷纷呈上各地收集的证据——有袁记低价倾销挤压周记市场的账本，有袁记买通周记伙计泄露货源的供词，更有一份袁记掌柜与右侍郎私下往来的书信，信中竟明确提及“设计周记，夺取其产业”的阴谋。

单卓翰看着这些证据，脸色愈发凝重。他猛地一拍桌案：“好一个袁记！竟敢勾结朝中官员，构陷忠商！周东家，是本官误会了周记，在此向你赔罪！”

周萧景摇了摇头，神色释然：“单少卿秉公办案，周某敬佩。只要能还周记清白，洗刷污名，便已足够。”

就在此时，去袁记带人的吏员也回来了，身后跟着神色慌张的阿福，手中还拿着一张被篡改前的原始货单，上面的日期与周记账目完全一致。

真相终于水落石出。单卓翰当即下令，扣押袁记江南商号所有负责人，同时快马回京，将袁记与右侍郎勾结的罪证呈禀皇上。

庭院里的秋风渐渐平息，阳光透过云层洒下来，落在周萧景身上。

阿阑走上前，低声道：“老爷，总算沉冤得雪了。”

周萧景望着门外湛蓝的天空，无奈地轻轻叹了口气，自嘲:“兢兢业业五年有余，将周记半数多盈利上缴国库，换来的竟是朝廷的猜忌、对手的构陷。”

抬手拂去衣袖上的风尘，周萧景眼神里满是疲惫与怅然，“原以为诚心经营、为国分忧便能安稳立足，却不知商场险恶之外，朝堂的算计更让人寒心。”

阿阑看着周萧景落寞的神情，低声劝慰：“老爷，真相已然大白，袁记和右侍郎都会受到惩处，朝廷定会还周记公道。”

周萧景摇了摇头，望向庭院中重新舒展枝叶的老树：“公道虽至，信任难回。往后周记既要应对商场风浪，更要提防人心叵测，这条路，怕是愈发难走了……”