仓远山心中一热，端起茶盏一饮而尽，热茶水顺着喉咙滑下去，竟真的压下了大半的慌乱。仓远山再次作揖：“老爷，远山这就去办！”说罢转身，匆匆退出了书房。

秦老爷看着仓远山的背影消失在门帘后，才起身来，走到书架前，伸手将最上层那本书拿了出来。

书页哗啦作响，在某一页停下，那里夹着一枚一模一样的铜令牌，同样刻着个“占”字。

秦老爷将两枚铜令牌摊在掌心，方才眼底残存的暖意，此刻已彻底被沉凝取代。

窗外的风似乎更急了些，卷着枯叶擦过窗棂，发出细碎的“沙沙”声，倒像是有人在暗处窥听。

秦老爷抬眼扫过紧闭的门窗，指节叩了叩桌面，沉声道：“出来吧。”

书架旁的暗门“吱呀”一声弹开，一个身着玄色劲装的护卫从暗门内出来，躬身听令：“主人。”

“去查两件事。”秦老爷递上一块“占”字令牌，声音压得低沉，却带着不容置疑的威严，“第一，城西粮囤张麻子的下落，活要见人，死要见尸，重点查他昨夜接触过的人；第二，查‘占’字令牌的来历，尤其要留意十年前和福寿帮‘占’字堂有关的旧人。”

“是，主人！”护卫接过占字令牌退下。

秦老爷重新拿起那本书，将另一块“占”字令牌夹回书页里，暗思:十年前福寿帮火并，“占”字堂覆灭。以为那些人早已散入尘埃，却没想到，会以这样的方式重出江湖。

书房内静得沉闷，秦老爷的眼底掠过一丝冷冽。

粮囤被动手脚，张麻子失踪，再加上“占”字令牌，显然对方是冲着秦家的粮道来的。

秦老爷端起桌上早已凉透的茶盏，一饮而尽，随后走到案前，重新拿起毛笔，在纸上写下一个“占”字，笔尖用力，竟将宣纸戳破了一个小孔。

笔尖戳破宣纸的瞬间，书房外传来一阵极轻的脚步声，秦鑫的声音隔着门帘传来，带着几分犹豫：“老爷，账房送来本月的粮运清册，说是……奉县那边的三船新麦，迟了三日还没到焦河码头。”

“知道了。”秦老爷放下笔，顿了顿，补充道，“让后厨温一壶酒，送到书房来。”

待秦鑫的脚步声远去，秦老爷重新翻开那本夹着令牌的书。