酉时未过，秦鑫匆匆来到秦老爷的书房禀报:“老爷，仓爷求见！”

正伏案理账的秦老爷听仓远山来了，将手中的毛笔放到笔砚旁，语调轻柔地吩咐:“速带仓爷过来。”

“是，老爷！”秦鑫领令，转身退下。

秦老爷起身来，走到歇息椅前坐下，并亲自斟了两杯茶，静等仓远山到来。

半盏茶后，仓远山进了书房门，急步上前向秦老爷作揖请安:“远山请老爷万安！”

秦老爷起身，伸手托住老仓抱拳的手，和悦道:“仓爷无需多礼，来，看茶！”

“谢老爷！”仓远山在秦老爷的牵引下，恭敬地在围椅上坐下。

“来，仓爷，这是极品大红袍，喝了暖暖身。”秦老爷将茶盏往仓远山面前推了推。

仓远山指尖刚触到温热的茶盏，便忍不住缩回手，膝头微微前倾，声音里带着难掩的急促：“老爷，昨夜城西那处粮囤……让人动了手脚！”

秦老爷执茶盏的手顿了顿，眼底的温和渐渐淡去，并未立刻追问，只抬手示意老仓接着说下去。

“是午后清点时发现的，西北角的囤基被人挖了道暗沟，水渗进去，底下两成新米都受了潮。”仓远山神情焦急，加快了语速。

“更要紧的是，守囤的张麻子今日未现身，他那间屋门是虚掩的，只找到这个。”仓远山说着，从袖中摸出个青布小包，打开来，里面是一枚刻着“占”字的铜令牌。

秦老爷的目光落在那枚令牌上，微微一怔，将手中的茶盏放回桌上。

窗外的风打在窗棂上，发出细微的声响。

秦老爷沉默片刻，声音沉稳：“仓爷莫慌，粮囤那边让可靠的人盯着，不许任何人靠近那处暗沟。至于张麻子……派人去他常去的地方问问。切记，勿要惊动旁人。”

仓远山连忙点头，刚要起身，却被秦老爷叫住。

“茶趁热喝了吧。”秦老爷指了指仓远山面前的茶盏，眼底重新浮起一丝暖意，“眼下天寒，身子暖着，才能撑住事。”