既然是主子的吩咐，阮文昌自是只能顺从，起身躬身应道:“在下听从大奶奶的安排。”

金凤凰见阮文昌应得干脆，满意地勾起嘴角：“既如此，你今日便先回去，明日就是初一，你一早来凤凰阁当值即可。”又转头吩咐丫鬟暖香，“暖香，你去取两件新长衫，再拿些碎银，给表弟添些新衣新物。”

暖香应声而去，阮文昌受宠若惊，欲推辞：“大奶奶厚待，在下感激不尽，怎好再受这般赏赐？”

“表弟不必见外。”金凤凰打断阮文昌的话，语气带着不容拒绝的温和，“你既来凤凰阁兼差，衣着体面些也是应当，莫要让旁人看轻了去。”顿了顿，金凤凰的目光落在阮文昌垂着的眼睫上，声音压得更低，“往后在我身边，不必这般拘谨，你我原是亲眷。”

阮文昌喉结又动了动，终究没再拒绝，躬身行了一礼：“多谢大奶奶。”

待阮文昌带着新衣和碎银出了凤凰阁，冷香端着刚煎好的汤药进来，见金凤凰正望着窗外的石榴树出神，忍不住问道：“大奶奶，您当真要让阮管事来凤凰阁兼差？他毕竟是外男……”

金凤凰收回目光，接过汤药却没喝，只用汤匙轻轻搅动着，面色毫无表情：“他是我的娘家表弟，心思纯良，又懂分寸，比那些藏着掖着的人可靠多了。”

说罢，金凤凰仰头将苦涩的汤药一饮而尽，舌尖还残留着药味，脸上浮出一抹别有用心的浅笑来。

窗外的石榴花开得正艳，红色的花瓣落在青石板上，像是撒了一地碎红。

次日一早，阮文昌便穿着新的月白长衫来到凤凰阁上值。

阮文昌身形挺拔，眉眼清俊，站在廊下向金凤凰请安时，连晨光都似温柔了几分。

金凤凰让阮文昌在书房整理笔墨，自己则坐在窗边看书，目光却时不时落在阮文昌忙碌的身影上，嘴角的笑意藏都藏不住。