“是，大奶奶！”暖香领令，一步不停地去往仓房唤来阮文昌。

阮文昌自入了周家山庄，日日在仓房料理杂事。那仓房虽非雅室，却也日晒不着、雨淋不到，加之周家山庄的饭食素来丰厚，不过半年有余，阮文昌竟养得愈发俊朗白皙，眉宇间的清隽之气也更盛了几分。

“在下请大奶奶万安！”阮文昌步调沉稳，气质儒雅，进厅向金凤凰作揖请安。

金凤凰已多月未见这表弟，印象里阮文昌还是初进周家山庄时的模样。时隔半年，眼前的阮文昌神采俊隽，金凤凰抬眼乍见，怦然心动，脸颊竟不由自主飞起两片红云。

“表弟不必多礼，看坐！”金凤凰的语调不自觉地软了几分，音色里透着一丝娇媚。

阮文昌依言落座，目光始终落在地面，不敢与金凤凰对视。

厅内熏着清雅的兰花香，混着金凤凰身上淡淡的脂粉气，悄然漫过鼻尖，阮文昌喉结微动，只觉空气都比往日滞重几分。

金凤凰的目光黏在阮文昌身上。见他鬓角发丝打理得整齐，月白长衫虽非锦缎，却浆洗得干干净净，衬得阮文昌肩背挺拔，倒比庄里那些粗莽的护院顺眼百倍。

“表弟在仓房做事，可还习惯吗？”金凤凰关心道，“我听周管家说，上月暴雨冲了西仓的墙角，是你带着人连夜修补好的。周管家在我面前将你大夸了一顿，说你做事尽责尽心。”

阮文昌闻言抬头，脸上带着一抹羞涩，拱手道：“大奶奶谬赞了。在下蒙大奶奶收留，能在周家山庄安身，理当为山庄效力，不敢谈尽心二字。”话虽恭谨，语气却带着几分疏离，像是刻意与大奶奶保持着距离。

金凤凰见阮文昌这般拘谨，嘴角笑意深了些，却故意叹了口气：“说起来，我这身子近来总不大爽利，方才请张医师来看，说是思虑过重，需得静养。可庄里琐事繁多，丫鬟们粗手粗脚的，倒没个能贴心伺候的人。”

顿了顿，金凤凰目光灼灼地看向阮文昌：“表弟心思细，又知冷热。我想着，往后你初一、十五，来凤凰阁兼差两日，帮我打理些笔墨。”