马康拿起面具，转头看向秦鑫，眼里带着亮：“师父想得真周到。对了，这楼里除了我，还有旁人住吗？”

“目前就你一个。”秦鑫掩上暗格，声音压低了些，“不过前几日老爷还吩咐过，说过几日会有位故人来住，让我多备间房。”

马康伸手推开后窗：“这窗后竟是竹林？”

窗外翠竹摇曳，风过处沙沙作响，恰好挡住了通往主院的小径。

秦鑫走到马康身边，指了指竹林深处：“从这儿穿过去，便是老爷书房的后窗。老爷说，若有急事唤你，不必绕路，从竹林走最是便捷。”

说着，秦鑫又从怀中摸出两把铜钥匙递给马康：“这是轩门和暗格的钥匙，你收好了。楼下灶房随时有热水，想吃什么，吩咐小厮备就是。”

马康接过钥匙，朝秦鑫拱手：“多谢秦管家费心了。”

秦鑫摆了摆手，眼里满是欣慰：“跟我客气什么。你且安顿着，我去前院看看，免得小厮们偷懒。”说罢，便转身出了门。

马康独自站在屋内，目光扫过书案上的徽墨、床榻边的劲装，最后落在手中的银面具上。他轻轻将面具扣在脸上，镜中映出一张银纹覆面的模样，眉眼间依稀还是当年那个初出茅庐的少年，可眼底却多了几分历经江湖后的沉稳。

窗外竹声阵阵，马康心中了然，暂隐锋芒的日子已然结束，自己将与师父再度踏足江湖。

阮文昌从大奶奶金凤凰处领了仓房管事的差事后，第二日天还未亮透，便已候在仓房院外。

待值守的婆子刚卸下铜锁，他便躬身接过钥匙，脚步轻捷地跨进院门，月白长衫的下摆扫过沾着露气的青石板，竟未有半分拖沓。

仓房分作五谷、布匹、杂物三院，此前虽也算齐整，却总有些边角疏漏。

阮文昌不急于清点账簿，反倒先寻来竹枝扫帚，亲自将每间仓房的门槛、梁柱缝隙都扫得干干净净。

待日头升至檐角，阮文昌已捧着账册坐在石阶上，指尖沾着细灰，逐行核对入库数。遇着模糊不清的字迹，便起身到对应的粮囤前，攀着木梯上去，用木勺舀出粮食，借着光仔细查看成色，再在新备好的宣纸册子上一笔一画记下，字迹清隽。