自颜家被朝廷盘剥后，便逐年败落。嫡长子颜如龙已死，颜家庶子虽有几个，却无一人能挑起颜家大梁。

颜老爷屡受打击，一病不起，在病榻上拖了两年，便也撒手西去。临终前念道:“颜家就此断送在我手中了，我无颜见颜家的列祖列宗……”

颜书齐一死，颜家也摇摇欲坠，之后勉强支撑了两年。最终，颜宅被几个颜家庶子联手卖掉，各房分了银子，一拍两散，离开颜宅，各自寻栖身之所去了。

人去楼空，往昔豪华富贵的颜家宅院，被大锁锁了深深庭院，沉寂了一年光阴。

颜宅大门上那把锈迹渐生的铜锁，终是在一个微雨的清晨被人打开。来者推开朱漆大门，雨滴顺着门楣上的雕花滑落，在青石板上溅起细碎的水花，倒像是替这沉寂的宅院叹了口气。

随后，数十名身着粗布短衫的下人进入颜宅，将庭院里疯长的杂草细细除去，只留下几株枝干虬曲的老梅——那是当年颜老爷亲手栽种的，如今虽花叶稀疏，却仍有几分风骨。

颜宅的大门虽仍闭合着，里面却传出修整宅院的动静，想必是有新主要入住颜宅了。

郑家的内堂，大少奶奶颜如意正用绣帕拭着泪，一旁的郑经软言安慰:“夫人莫要伤感，岳父在天有灵，定也不愿你为了颜宅易主而伤心难过。”

颜如意轻吸了吸鼻翼，面露难过之色:“早些年总觉家兄不务正业，如今看来，若兄长在，颜家也不致败落到如今的地步。”

“夫人，是为夫无用，没能多挣点银子。若为夫有足够的余银，便可买下颜府，保全颜家。”郑经颇为自责。

“不，夫君，就算夫君有足够的余银，如意也决不同意买下颜宅。”颜如意打断郑经的话，目带感激地看向郑经，“如意是嫁出去的女儿，当以夫家为重。娘家固然重要，但也不是如意力所能及的了的。”

郑经心疼妻子，伸手拉住颜如意的手，温柔轻揉:“夫人莫要伤心了，人各有命。想我郑家矿山，若不是遭盘剥，也不致与受制于人。爹爹为此事郁郁寡欢，身子一日不如一日。”