陈玄墨点头。

“那就对了。”老太太说，“那孩子命里带劫，三岁前必有一场大病，九死一生。我借他一丝魂魄，用我的本命蛊温养，可以帮他渡过这一劫。等劫数过了，魂魄自然归还，他还能因祸得福，体质比普通孩子强。”

这话说得冠冕堂皇，但谁信？

湘西师叔冷笑：“老人家，借魂养蛊是湘西禁术，损人利己。您说得再好听，也改变不了事实。”

老太太脸色沉了下来：“你们是湘西来的？”

“是。”

“哪个寨子的？”

“赶尸派。”

老太太眼神变了变，沉默了一会儿，叹了口气：“原来是赶尸派的高人。那我也就不瞒你们了。”

她站起身，走到墙边，掀开一幅画。

画后面是个暗格。她从暗格里拿出一个小木盒，打开。

盒子里，躺着一只蛊虫。

金色的，蚕豆大小，背上有复杂的红色纹路。虫子蜷缩着，一动不动，身上散发着微弱的光——那光里，隐约能看到一个婴儿的虚影，正是火车上那个孩子。

“这是我的本命蛊。”老太太说，“养了六十年了。三个月前，它突然开始衰竭，如果不及时补充魂力，就会死。蛊死，我亦死。”

她看着那只蛊虫，眼神复杂：“我不想死，所以借了那孩子的魂。但我没想害他，只要我的蛊恢复，立刻还他魂魄，还会送他一场造化。”

陈玄墨盯着那只蛊虫，又看向老太太：“您说您的蛊突然衰竭……为什么？”

老太太摇头：“不知道。但不止我的蛊，武汉一带，很多养蛊人的蛊都出了问题。有些直接死了，有些变得狂躁，反噬主人。”

她顿了顿，压低声音：“我怀疑，是有人在搞鬼。”

“什么人？”慕容嫣问。

“苗疆叛徒。”老太太说，“一伙从苗疆逃出来的败类，专门抢夺别人的蛊术秘籍，用活人炼蛊。他们最近在武汉活动很频繁，我有个老姐妹，上个月被他们找上门，不肯交出秘籍，被……被炼成了蛊人。”

说到最后，她的声音在发抖。

众人面面相觑。

如果老太太说的是真的，那这事就复杂了。

“您怎么知道是苗疆叛徒？”湘西师叔问。

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“因为他们用的手法。”老太太说，“那种强行夺蛊、炼人为蛊的手法，只有苗疆几个被禁的邪术流派才会。而且我偷偷跟踪过他们一次，听到他们说话的口音，是黔东南那边的。”

陈玄墨想起了阿兰娜，想起了苗疆的争斗。

看来那些叛徒不仅没消停，还把触角伸到了中原。

“那孩子的魂魄，您什么时候还？”他问。

“现在就可以还。”老太太说，“我的蛊已经稳住了。但还了之后，我需要你们帮我一个忙。”

“什么忙？”

“帮我对付那些叛徒。”老太太眼神狠厉，“他们盯上我了，迟早会找上门。我一个人对付不了他们，需要帮手。”

陈玄墨沉默。

他在权衡。

老太太的话有几分真，几分假，不好判断。但孩子的魂魄确实在她手里，这是事实。

“先把魂魄还了。”他说，“其他的，再说。”

老太太点点头，也不废话。她走到木盒前，双手结印，口中念出一段晦涩的咒语。

随着咒语，蛊虫身上的金光越来越亮。那个婴儿的虚影从金光中分离出来，飘浮在空中。

虚影很淡，几乎透明，闭着眼睛，像是在沉睡。

老太太从怀里掏出一个小玉瓶，打开瓶塞，对着虚影一招。虚影化作一缕青烟，被吸入瓶中。

“给。”她把玉瓶递给陈玄墨，“让孩子贴身戴着，三天后魂魄自会归位。这玉瓶里我加了些安神的药材，对孩子有好处。”

陈玄墨接过玉瓶，仔细看了看。瓶子温润，里面确实有药材的清香，还有一股柔和的魂力波动。

是真的。

“谢谢。”他说。

老太太摆摆手：“别谢我，我也是为了自保。现在，你们能帮我了吗？”

陈玄墨看了看众人。

慕容嫣轻轻点头。

湘西师叔也点头。

石头和田家兄弟没意见。

王富贵小声说：“墨哥，我觉得这老太太……不像坏人。”

陈玄墨心里有了决定。

“怎么帮？”他问。

老太太松了口气，从暗格里又拿出一样东西。

是一对蛊虫。

只有米粒大小，一黑一白，装在两个小竹筒里。虫子很安静，像是睡着了。

“这是同心蛊。”老太太说，“黑蛊母，白蛊子。服下后，两人之间会产生微弱的感应，能大概知道对方的方位和情绪。持续时间不长，大概七天。但对敌时很有用，尤其是需要配合的时候。”

她把竹筒递给陈玄墨：“给你们。算是我的一点心意。”

陈玄墨接过，看了看，递给慕容嫣一个。

慕容嫣接过白蛊子的竹筒，没犹豫，打开，倒出蛊虫。蛊虫落在手心，立刻钻了进去，消失不见。皮肤上只留下一个小红点，很快也淡了。

陈玄墨也服下黑蛊母。

蛊虫入体，没什么特殊感觉，就是心里微微一动，好像多了点什么。再看向慕容嫣时，能隐约感觉到她的位置，还有她此刻的情绪——平静，但带着一丝警惕。

很奇妙的感应。

“现在，告诉我那些叛徒的情况。”陈玄墨说。

老太太坐下来，缓缓道：“他们一共五个人，领头的是个中年男人，脸上有疤，左眼是瞎的，装了个假眼。其他四个都是年轻人，两男两女，功夫不弱，蛊术更厉害。”

“他们在武汉干什么？”

“抢秘籍，炼蛊人，还在找一样东西。”老太太压低声音，“具体找什么我不知道，但听他们提起过‘药王谷’。”

药王谷！

又是药王谷！

陈玄墨和慕容嫣对视一眼，都看到了对方眼里的凝重。

“他们还说了什么？”湘西师叔问。

“说药王谷里有他们需要的东西，能让他们蛊术大成。”老太太说，“但药王谷入口难寻，需要特殊的方法才能进去。他们好像在等什么人，或者等某个时机。”

陈玄墨沉思。

苗疆叛徒也在找药王谷，而且可能已经比他们先一步到了北方。

这不是好消息。

“您知道他们现在在哪儿吗？”石头问。

“昨天还在汉口那边活动，今天不知道。”老太太摇头，“但他们肯定会来找我。我手里有本祖传的蛊术秘籍，他们盯上很久了。”

正说着，门外忽然传来脚步声。

很轻，但很多，至少有三四个人。

老太太脸色一变：“来了！”

几乎同时，门被“砰”地一声撞开。

四个年轻人冲了进来，两男两女，都是苗人打扮，但衣服脏兮兮的，眼神凶狠。他们手里都拿着武器——弯刀，匕首，还有一个人手里提着个竹笼，笼子里有东西在动。

“老不死的，把秘籍交出来！”领头的是个二十多岁的男人，脸上有道疤，从左眉划到右嘴角，看着很狰狞。

老太太站起来，冷笑：“想要秘籍？先问问我这些客人同不同意。”

四个叛徒这才注意到屋里还有别人。

他们扫视一圈，看到陈玄墨等人，眼神警惕起来。

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“你们是什么人？”疤脸男问。