“第二,需‘咒源秽物为凭,断其化形之基’。猫魈由尸变、猫化最终蜕变而成,其最初显现猫化特征时脱落的第一颗异化猫齿,蕴含了它从‘人尸’向‘猫怪’转化的最初也是最纯粹的污秽之力。此物是诅咒在个体上显化的‘凭证’。取得它,在仪式中摧毁,能动摇猫魈现世形体的根基,削弱其与诅咒本源的连接。”
“这颗牙齿,很可能还在郝家老宅,郝婆婆最初尸变时的棺材附近。”白栖萤看向郝家方向,那里现在是龙潭虎穴,“必须有人潜入取得。”
“第三,需在‘咒法源头之地,行逆转破秽之仪’。仪式必须在诅咒的源头——也就是我们发现的猫神庙地下祭坛举行。那里是邪法力量的核心节点,也只有在那里,才能将逆咒的效果最大化,并尝试切断猫魈与那尊邪神塑像(力量象征)的联系。但主持此仪式者……”她停顿了一下,看向众人,“需以自身精血魂魄为媒,引导逆咒之力冲击诅咒核心,必将遭受最强烈的诅咒反噬。轻则折寿伤残,重则……魂魄俱损,永不超生。这个主祭,我来。”
“白姑娘!”曹蒹葭失声惊呼。
白栖萤摆了摆手,神色平静中带着决绝:“我通晓阵法符咒,这里只有我最合适。况且,此事因我们探查神社而起,我责无旁贷。”
她继续道:“第四,需‘阳火焚其形,清音安其魂’。在逆咒仪式进行的同时,必须有人以纯阳之火(陈岁安大哥的心火)焚烧猫魈的肉身,将其现世的存在彻底抹除。同时,需有人以纯净无瑕的灵音(曹姑娘)安抚所有被诅咒牵连的血亲魂魄——无论是已死的郝秀兰等人,还是那些猫化的女人们,甚至可能包括还未完全变异的小芳——引导她们被诅咒扭曲、痛苦的魂魄得以平复、解脱,归于安宁。缺少任何一环,诅咒都可能残存,或者那些魂魄将永世不得超生,甚至被猫魈残念吞噬。”
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四个条件,环环相扣,缺一不可。每一个都伴随着巨大的风险与牺牲。
堂屋内陷入长久的沉默。油灯的光晕在每个人脸上跳跃,映照出挣扎、痛苦、决绝等复杂的情绪。
终于,郝老大缓缓站了起来。这个被连日变故打击得几乎垮掉的汉子,此刻眼神却异常清明,甚至带着一种近乎残酷的平静。他走到墙角,拿起磨刀石,又抽出自己随身携带的、原本用来防身的短柄猎刀,开始一下一下,用力地磨了起来。
粗糙的磨石与刀刃摩擦,发出“嚓……嚓……”的声响,在寂静的屋里格外刺耳。
“我娘……”他开口,声音干涩,却异常平稳,“我妹子秀兰……我闺女……还有那些变了样的亲人们……”他抬头,看向陈岁安,又看向白栖萤,“她们苦了一辈子,死了也不得安生,变成那人不人鬼不鬼的样子,害人害己……该解脱了。”
他放下磨得雪亮的匕首,撩开自己的衣襟,露出结实的胸膛:“心头血,我有。只要能让我娘、让我郝家的女人不再受这罪,不再害人,拿去。”
没有豪言壮语,只有最朴素的决断和最沉重的担当。