「猫神（ねこがみ）赐寿（じゅをさずく），以血亲（けっしん）续（つづく）。」

（猫神赐寿，以血亲续。）

屋内死寂一片，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。郝老大噗通一声跌坐在炕沿，面无人色，指着那族谱，手指抖得厉害：“这……这是我娘……我娘那一页？这画的啥玩意儿？！这字……是鬼子字？！”

曹青山抢过族谱，凑到灯下仔细看那图案和咒文，脸色变得极其难看：“这……这是邪术！供奉的是东洋的妖神！‘以血亲续’……难道是说，这‘寿’或者这‘诅咒’，是靠血缘一代代传下去的？”

白栖萤强压心头寒意，指向图案周围那些日文咒文中的几个特定符号：“这些……像是编号和实验记录。这里，‘实验体第七号’，这里，‘母体：王氏’，这里，‘受咒成功，胎体已异化’……”她越看越心惊，“郝婆婆的母亲，郝王氏，很可能不是简单的被征用帮工！她是被日军某个‘生物研究班’或邪教团体，当成了实施这种猫神诅咒的实验体！而她怀上的郝婆婆，从胎儿时期，就已经被诅咒污染了！”

“所以郝婆婆天生怕猫，是因为她体内的诅咒与猫相关，让她本能恐惧？”曹蒹葭声音发颤，“而她死后猫化，是因为诅咒在她生命终结时彻底爆发？”

“不止如此，”陈岁安的声音干涩，他指向族谱上郝王氏之前，郝周氏的名字，“恐怕，从郝婆婆的奶奶，甚至更早开始，郝家女性可能就已经被盯上，或者以某种方式与这‘猫神’扯上了关系。这种诅咒……可能是累积的，一代比一代强。”

他抬起头，目光锐利地看向郝老大：“郝大哥，你家现在，包括嫁出去的，所有跟郝婆婆有血缘关系的女性，还有多少人？都在哪里？”

郝老大扳着手指头，冷汗涔涔地数：“我……我大姐，嫁到临县了，五十三。我妹子，嫁在本屯老赵家，四十八。我大闺女，嫁到镇上了，二十九。二闺女还没出嫁，在县里读中学，十六。我大姐有个闺女，就是我外甥女，也嫁人了，二十五。还有个……是我娘妹妹的外孙女，算起来也是血亲，十二，就在隔壁屯……”

七个。

郝家现有直系或近支的女性亲属，从十二岁到五十三岁，正好七人。

屋里所有人都感到一股寒气从脊椎骨爬上来。族谱上那“以血亲续”四个字，像四把冰锥，钉在每个人心头。

“猫脸老太吃够七个血亲，就能成‘猫魈’……”曹青山之前提过的那个老猎人传说，突兀地闪过每个人的脑海。

难道那不仅仅是传说？难道郝婆婆死后的异变，不仅仅是为了“回来”，更是为了……凑齐这“七个血亲”？

窗外，不知何时又飘起了冰冷的雨丝。远处，似乎传来一声极其轻微、却让人汗毛倒竖的猫叫，像在催促，又像在计数。

族谱上，那狰狞的猫头人神像，在摇曳的灯光下，仿佛正对着屋内的活人，露出一个无声的、贪婪的微笑。