多尔衮走到窗边，望向北方。恍惚间，他仿佛又看到赫图阿拉的雪山，看到少年时追逐的驯鹿群。

“先生回去吧。”他最终说，“今夜之事，勿再提起。”

洪承畴叹息离去。多铎从屏风后转出：“十四哥！为何不杀了他！”

“他说的对。”多尔衮轻声道，“我们确实失了民心。”

多铎急道：“那我们就回关外！回长白山！”

“回不去了。”多尔衮抚摸着一幅东北地图，“从我们踏入山海关那刻起，就回不去了。”

他忽然剧烈咳嗽，鲜血溅在地图上，染红松花江流域。

“十四哥！”

多尔衮摆摆手，擦去嘴角血迹：“准备西进吧。这是我们最后的机会。”

多铎红着眼眶：“那江南...”

“放弃。”多尔衮决然道，“带走所有能带走的金银，带不走的烧掉。留给李长风一片焦土。”

翌日，西进计划秘密启动。但洪承畴似乎察觉什么，绿营兵开始异常调动。

就在这微妙时刻，前线急报：李长风大军突然停止前进，主力莫名转向西北！

多尔衮看着军报，眉头紧锁：“西北...难道是蒙古出事了？”

他立即派探马查探。五日后回报：漠西蒙古突然叛乱，攻打甘肃！李长风不得不分兵平叛！

“天助我也！”多铎欣喜若狂。

阿济格也摩拳擦掌：“正好杀回去！”

唯有多尔衮面色凝重：“太巧了...漠西蒙古为何突然叛乱？又偏偏在这个时候？”

他看向洪承畴府邸方向，眼中闪过深沉的疑虑。

当夜，多尔衮独自登上钟山。长江在月光下如银练蜿蜒，江北点点灯火是李长军的营寨。

他从怀中取出一个锦囊，那是母亲临终所赠，嘱危急时打开。多年来他始终未拆。

展开素笺，只有一行满文：“儿啊，记得回家的路。”

五十岁的多尔衮忽然泪流满面。他望向东北方向，轻声哼起古老的满洲歌谣。

歌声被江风吹散，如同这个民族正在消散的荣光。

下山的路上，他做出决定：派多铎率精兵北上，试探性攻击山东。若李长风真的主力西调，就直扑北京！

“这是赌博。”他对多铎说，“赌注是我们所有人的性命。”

多铎却大笑：“早就该这么干了！咱们满洲人，宁可战死，也不能这么窝囊死！”

出征那日，南京暴雨倾盆。多铎带着一万五千精骑冒雨北上，旌旗在雨中低垂。

多尔衮站在城楼上目送，忽然问身旁阿济格：“十二哥，若是我错了呢？”

阿济格拍拍他的肩：“错就错了！大不了回长白山打猎去！”

多尔衮望着消失在雨幕中的队伍，轻声说：“是啊，大不了回去打猎。”

但他知道，再也回不去了。那条回家的路，早已被鲜血和仇恨淹没。

雨越下越大，冲刷着这座饱经磨难的城市。而在北方，更大的风暴正在酝酿。

多铎的队伍刚出江苏地界，就发现沿途村庄空无一人，井水全部被投毒，桥梁尽毁。

“坚壁清野...”多铎咬牙切齿，“李长风好狠的手段！”

但他不知道，真正的陷阱才刚刚张开。