在土山的另一处稍高的背风坡，几个负责警戒的李军哨兵裹着缴获来的厚皮袄，警惕地注视着黑暗中的城墙方向。他们身后不远处，一个穿着青布长衫、戴着破旧方巾的中年人，正借着微弱的月光和远处炮火的闪光，小心翼翼地在一块相对平整的冻土上，用烧黑的木炭写着什么。他手指冻得红肿僵硬，写几个字就要放到嘴边呵几口热气。

一个脸上稚气未脱的新兵好奇地凑过去：“先生，您这黑灯瞎火的，写啥呢？”

中年人抬起头，火光映照下，他面容清癯，眼神却异常明亮：“写…写咱汉家的字。写咱汉家的理。”他指着地上炭黑的字迹，“你看，这是‘仁’，这是‘义’，这是‘礼’，这是‘智’，这是‘信’…这都是老祖宗传下来的宝贝啊！”

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“宝贝？”新兵挠挠头，“鞑子不是说这些没用吗？”

“放屁！”旁边一个老兵猛地啐了一口，声音带着浓重的山东口音，“鞑子懂个屁！他们就知道骑马射箭，抢粮抢娘们！咱汉家几千年的道理，是教人做堂堂正正的人！不是当奴才！”老兵指着城墙，声音因激动而拔高，“那城里！原先也有咱汉人的学堂！也有读书声！可鞑子一来，全毁了！要么改成马厩，要么就放把火烧了！为啥？他们就怕咱汉人读书明理！怕咱记着祖宗！怕咱知道自己是人，不是牲口！”

中年文士放下炭笔，沉重地点点头：“这位军爷说得对。铁岭卫，本是李成梁李大帅的根基之地，诗书传家之风颇盛。可自从满洲窃据此地，汉家衣冠被践踏，孔孟之道被禁绝。孩童不许入学堂，只能学满语，习骑射，为奴为婢。多少典籍付之一炬，多少斯文扫地蒙尘…”他环视着周围默默围拢过来的士兵和民夫，声音带着一种悲怆的力量，“我们今日在此筑山攻城，不仅是为夺回土地，更是要夺回被他们强行抹去的文脉！夺回我们做人的尊严！让汉家的灯火，重新照亮这白山黑水！”

士兵们沉默着，火光在他们年轻或沧桑的脸上跳跃。那新兵用力握紧了手中的长矛，指节发白。他想起入伍前，村里唯一的老童生偷偷教他认的几个字，被旗丁发现后，老人被吊在村口的老槐树上抽得奄奄一息…

在靠近城墙根的一处巨大的土堆旁，一群妇女正奋力用筐抬着冻土块。她们大多衣衫褴褛，面色蜡黄，在严寒和沉重的劳作中瑟瑟发抖。一个负责监工的李军小头目，是个二十出头的年轻什长，看着这群几乎要被压垮的女人，眉头紧锁。他走到一个看起来年纪稍大、动作还算利索的妇人身边，低声道：“婶子，换班歇会儿吧，让年轻点的顶上。”

那妇人抬起一张布满风霜的脸，麻木地摇摇头：“军爷…不碍事…早点堆高…早点轰开那鬼门关…”她咬着牙，又奋力抬起一筐土。就在她转身时，什长借着微弱的火光，瞥见她破烂的棉袄下，似乎藏着什么东西，用破布条紧紧绑在胸前。

“婶子…你怀里…”什长忍不住问道。

妇人动作猛地一僵，脸上那麻木的表情瞬间碎裂，露出一种混杂着巨大惊恐和刻骨悲伤的神色。她下意识地用沾满泥污的手死死捂住胸口，仿佛要护住什么稀世珍宝。泪水毫无征兆地涌出她干涸的眼眶，混着脸上的泥灰淌下来。

“是…是俺娃…俺娃的…小袄…”妇人声音抖得不成样子，几乎泣不成声，“去年…去年冬天…冷得邪乎…俺娃才三岁…发烧…烧得滚烫…俺抱着他去城里…想求…求旗里的萨满…给点药…可守门的鞑子兵…说…说汉狗不配…不让进…俺…俺跪在雪地里磕头…头都磕破了…他们…他们哈哈大笑…还…还用鞭子抽俺…俺娃…俺娃就…就冻死在俺怀里了…就…就裹着这件小袄…”