天启六年二月初十，松江，棉布市场。

天还没亮，布庄门口就挤满了人。不是来买布的，是来退货的。三天前，松江最大的几家布庄同时贴出告示：“本店拒收天津棉布。凡已售出者，可原价退货。”消息传开，松江的棉布商贩炸了锅——他们手里压着几千匹天津棉布，退不了货，卖不出去，银子全砸在里面了。

一个姓张的布商站在布庄门口，脸色铁青。他去年年底刚进了一批天津棉布，三百匹，花了一千多两银子。现在布庄拒收，他的货全砸在手里了。“凭什么拒收？”他冲着柜台里面的掌柜喊。

掌柜面无表情：“东家说了，天津棉布质量不行，褪色、缩水、起球。我们不敢卖，怕砸招牌。”

“质量不行？我卖了十年布，天津棉布的质量比松江本地的还好！你们这是故意打压！”

掌柜不再理他，转身进了后堂。

张布商站在门口，浑身发抖。他不是不知道真相——天津特区的棉布，用的是新式纺机，纱线均匀，布面细密，染色牢固，比松江土布强了不止一个档次。松江的布商们怕了，怕特区货抢了他们的生意，所以联合起来抵制。这不是质量问题，是阴谋。

苏州，周府。

周顺昌坐在书房里，面前摊着松江棉布市场的密报。三天之内，松江十七家布庄联合拒收天津棉布，天津布商损失上万两银子。消息传到天津，特区的棉布厂已经停产了——不是卖不出去，是卖出去也被退回来，退回来的货堆在仓库里，发霉变质，一钱不值。

“老爷，”周福站在旁边，满脸堆笑，“松江那边的事，办成了。十七家布庄联合抵制，天津的棉布一匹都卖不进去。”

周顺昌端起茶盏，慢条斯理地喝了一口。“特区不是要搞工业吗？不是要办工厂吗？不是要让百姓穿好布吗？我就让他们看看——没有我们松江的布庄，他们的布卖不出去。卖不出去，工厂就得停。工厂停了，工人就得饿肚子。工人饿肚子，特区就得乱。”

他放下茶盏，嘴角露出一丝冷笑。

“传话下去——松江的布庄，每家补贴五百两银子。抵制的损失，我来补。但有一条——谁要是敢收天津的布，谁就是松江棉布业的公敌。”

二月十五，天津，特区棉布厂。

厂长叫赵铁柱，是李大牛的同乡，以前在北京的织坊里当工头。招贤令下来之后，他应召到了天津，被徐光启任命为棉布厂厂长。他带着三十个工人，日夜不停地织布，好不容易攒下了五千匹布，现在全砸在手里了。

“大人，”赵铁柱站在徐光启面前，眼圈通红，“松江的布庄拒收咱们的布，天津本地的布庄也不敢收，怕得罪松江那边。五千匹布堆在仓库里，再过一个月就要发霉了。工人三个月的工钱还没发，再不发，他们就要走了。”