时间：2028年10月上旬，几日后

地点：山城，吕顾凡新居、公司通勤路、某秘密会面点

……

几日时光悄然流逝，秋意更浓。吕顾凡的新居内，因为许婧溪的入住，平添了许多温暖的烟火气。清晨，阳光透过窗帘缝隙洒入，吕顾凡和许婧溪如同往常一样，准备各自上班。婉儿早早起床，看着哥哥和婧溪姐在餐桌旁默契地分享早餐，小脸上洋溢着满足的笑容。

（婉儿内心独白：哥哥和婧溪姐在一起真好，家里又热闹起来了。要是能一直这样就好了……）

她已经不是完全不谙世事的小孩子，经历过生死劫难，心智成熟了不少，自然懂得“情侣”的含义。这几日，她没少在两人之间充当小小的“助攻”，一会儿嚷着要婧溪姐辅导功课，一会儿又故意创造两人独处的空间，乖巧懂事得让人心疼。

然而，许婧溪的笑容背后，总藏着一丝难以挥去的阴霾。看着婉儿和吕顾凡，她会不由自主地想到独自在家的母亲。母亲那晚异常严肃的神情、那句“这个家暂时不要回来”的告诫，如同魔咒般在她心头盘旋。

（许婧溪内心独白：妈，你到底在哪里？在做什么？为什么连家都不能回？那些话……到底是什么意思？）

工作的间隙，她时常走神，将母亲近期的言行反复咀嚼——从医院里对李子崴那个阻止的眼神，到小区门外与李和平那讳莫如深的对峙，再到深夜那通不容置疑的电话……一切线索都指向母亲身上有着她完全不了解的巨大秘密。可任凭她如何联想，也无法拼凑出完整的真相，只觉得一团迷雾，越想越心慌，一种无力感深深攫住了她。

……

傍晚，夕阳将天空染成橘红色。吕顾凡结束了一天的工作，驾车汇入晚高峰的车流，准备去接许婧溪下班。车子行驶到一个十字路口，等待红灯时，他无意间望向街角，目光骤然一凝。

只见人行道上，两个熟悉又违和的身影正有些滑稽地缩在一棵行道树后，探头探脑地望着前方——正是金家那个骄纵的少爷金逸宸，以及他那位气质沉稳的助手范智帆！

（吕顾凡内心独白：他们？不是回京城了吗？怎么又出现在这里？鬼鬼祟祟的，在跟踪谁？）

金逸宸穿着一身骚包的亮色休闲装，此刻却努力做出“低调”的模样，显得不伦不类。范智帆则是一身深色便装，眉头微蹙，似乎对自家少爷这种行为颇为无奈，但依旧尽职地守在旁边。

吕顾凡顺着他们的视线向前方望去，心脏猛地一跳！前方不远处，一个身材肥胖、腆着硕大啤酒肚的中年男人格外显眼。他穿着质地考究但绷得紧紧的西装，步履间带着一种久居人上的倨傲，身边紧紧跟随着四名神情冷峻、眼神锐利的保镖，以及一位穿着一丝不苟、手持公文包的中年管家。这阵仗，这气派，绝非寻常人物！

（吕顾凡内心独白：这人是谁？排场这么大……金家少爷跟踪他？他们想干什么？）