当时他只当是寻常生意往来，现在想来，或许……

“时间不多了，阮掌柜。”货郎催促道，“巡抚大人明日就到。今夜子时，还是此处，我要拿到东西。记住，这是你最后的机会。”说完，他不再停留，转身融入昏暗的巷子。

阮文昌僵立在原地，直到巷口的冷风吹得他一个激灵。

子时……他只剩下几个时辰。

回到房中，他反锁房门，点燃油灯，摊开纸笔，手却抖得厉害。

写什么？怎么写？胡乱编造肯定不行，尤氏那边必有懂行的人验证。必须半真半假，掺杂些真实的信息进去……

他强迫自己冷静下来，回想金凤凰近日的指令、经手的账目、听过的只言片语。

那些模糊的款项、可疑的信件接收人……一一在脑中浮现。

他咬了咬牙，开始落笔。

不是全盘伪造，而是将一些真实但无关痛痒的细节，与一些推测和“可能”联系起来，再巧妙地指向金凤凰的“意图”——行贿、构陷、与官员勾结。

他写得很小心，字斟句酌，既要显得真实可信，又不能留下自己凭空捏造的把柄。

写到最后，他额头上已满是冷汗，纸上的字迹也因紧张而有些扭曲。

子夜将近，他将写好的几页纸仔细折好，塞入怀中。

又从床底拿出那包黄金，揣进怀中。

他不知道自己这一步踏出去，究竟是绝处逢生，还是万劫不复。