谷外的天光，迟迟未曾亮起。那片浓得化不开的雾，像是一张巨大的网，将整个风情谷，连同墨玉的一生，都困在了其中。

然而，事已至此，墨玉毫无回头之路。

只是，一想到每月都要送来风情谷给这丑臭老者蹂躏，墨玉只觉得说不出来的恶心，却呕不出来。

金凤凰整顺好京都的周记商号，便在次日一早，上了嵌银丝檀木马车，往焦县返。

来京都时，金凤凰为了收集沿途周记分号掌柜们的支持信，花了整整五日才到京都。

如今，朝廷颁布圣旨，承认了金凤凰周记执掌人的身份。加之这几日为整顺京都周记商行，金凤凰得意的同时，又觉肩上担子沉重，并非初想时的那般轻易。

金凤凰归心似箭，令小元日夜兼程，急于返回周家山庄，号令天下周记商号。

除中途略作歇息打尖外，马车已疾驰了整整一日。

此时已是亥时，金凤凰主仆三人，错过了客栈，只能继续往前夜行。

子时，马车行至一处荒无人烟的郊外，夜色如漆，伸手不见五指。

唯有车厢两边挂着的马灯亮着昏黄的光，在子夜里如鬼火般诡异。

正行进间，突然，马车猛地一顿，骤然停下！

只听得辕马一声凄厉嘶鸣，前蹄高高扬起，人立而起，显然是受了极大的惊吓。

小元一个激灵，忙死死攥紧缰绳，厉声喝止惊马。

奈何那马早已失了方寸，四蹄乱蹬，鼻息间喷出滚滚粗气，一双眼瞪得赤红，任凭他如何拉扯安抚，竟是半点也镇定不下来。

一阵狂风呼啸而过，将车窗帘狠狠掀开一角。

金凤凰端坐车内，指尖稳稳扣住冰冷的车厢壁，面色不动，眼神冷冽如刀，穿透那被风扯开的窗帘缝隙，锐利地射向马车前方。