金予本又私下将城西那间挂在二姨太刘氏名下的胭脂铺，一并交予墨玉打理。

管家虽有些意外，却也不敢违抗金予本的命令，当即把采买的账本送到了墨玉的房中。

墨玉看着桌上账本和契书，嘴角勾起一抹得逞的笑，随即叫来贴身丫鬟，吩咐道：“备车，我今日要去城西的胭脂铺看看。”

丫鬟连忙应下，转身退了出去。

墨玉翻开采买账本，指尖划过一行行密密麻麻的字迹。之前在周家山庄做管事，最是懂这些琐碎账目中的门道。

用过早饭，墨玉带着丫鬟到的城西的胭脂铺。

铺子里的掌柜见三奶奶来了，连忙恭敬地迎了上来，应三奶奶要求，将账本也呈了上去。

墨玉翻看了几页，果然如金予本所说，生意平平，甚至有些月份还在亏损。

她没有多说什么，只是让掌柜带着她仔细逛了逛铺子，又问了些进货渠道、售价明细，心里渐渐有了打理的法子。

二姨太刘氏的院子里，丫鬟正低声将墨玉管账、接管胭脂铺的事告诉刘氏。

刘氏坐在窗边，手里捻着佛珠，闻言只是淡淡抬了抬眼，眼底没有丝毫波澜，轻声道：“知道了，往后莫要再提，也不许院里的人多嘴，安安静静过日子便是。”

丫鬟连忙应下，退了出去。

刘氏望着窗外飘落的枯叶，指尖的佛珠转得更快了些，眼底深处，却藏着一丝不易察觉的警惕。

上次郑经登门拜访秦府，恰逢秦老爷外出未归。

之后，郑经便吩咐小厮，隔三差五去秦府打探秦老爷的行踪，可每次都被守门的家奴告知主人未在府中。