金予本沉吟片刻，神色渐定：“此言有理。传本官吩咐，备一份厚礼，师爷亲自去秦邸一趟，面见秦老爷。”

顿了顿，金予本加重语气，“切记，姿态要足，却不可露怯。告诉秦老爷，郑家矿山乃焦县宝地，若落入外人之手，于秦邸颜面无光。至于价钱……探探他的口风，但低于十万两，休要来回话！”

“属下明白！”查师爷躬身领命。心中暗喜，这一趟若能促成此事，必能在大人面前再添一笔功劳。

不多时，查师爷便带着礼品，乘坐马车直奔秦邸。

秦邸朱门高墙，飞檐翘角，门前两座石狮子怒目圆睁，气势恢宏，比之周家山庄更添几分肃杀之气。

门房见是县衙师爷亲至，不敢怠慢，连忙入内通报。

片刻后，管家秦鑫出来相迎，引着查师爷穿过层层庭院，来到一处名为“听风堂”的厅堂。

堂内光线偏暗，正中一张紫檀木椅上，斜倚着一位身着玄色锦袍的中年男子。

男子面容冷峻，眉眼深邃，周身散发着生人勿近的威压。此人正是秦邸主人——秦羿秦老爷。

“查师爷大驾光临，不知有何贵干？”秦老爷声音低沉，目光如鹰隼般扫过查师爷，带着几分审视。

查师爷连忙躬身行礼，脸上堆起谄媚的笑容：“请秦老爷安，在下今日奉大人之命，特来给您送个好消息。”

“哦？是何好消息？”秦老爷抬手示意，“查师爷看茶！”

查师爷在下首位坐下身，继续道:“是关于郑家矿山易主一事，在下奉大人令，有请秦老爷移步到衙门做交割手续！”

秦老爷面无喜忧，淡淡道：“金大人上回来我秦邸，本说好第二日与我做矿山的交割手续。然，次日却送来一封信，说周家山庄志在必得郑家矿山。既然是焦县首屈一指的富户周家山庄出手，自是没有我秦邸什么事了。”

听秦老爷挑理，查师爷皮笑肉不笑地干咳了一声，辩解:“秦老爷您误会了，虽说周家山庄欲购郑家矿山。可我们大人，心还是向着秦老爷您的。大人思前想后，最终决定，将郑家矿山归与秦邸更为合适。”

查师爷的欲盖弥彰，秦老爷连眼皮都没抬一下，也不接话，厅里顿时陷入压抑的寂静中。