墨玉真切感受到小元愈发浓烈的体贴与温柔，偶有心头发紧的愧疚。可只要念及金予本许给她的前程——那“县太爷妾室”的名分，锦衣玉食，脱离奴籍，再也不必仰人鼻息看主家脸色，那份愧疚便瞬间被对富贵的执念压下。

在墨玉的眼中，小元的真心纵是滚烫，终究抵不过泼天富贵的诱惑，廉价得不值一提。如今肯让小元近己身，不过是带着亏欠还债的心态。待他日飞上枝头，她便会与小元一刀两断，毫无瓜葛。

墨玉早已暗中谋划脱身之法，甚至盘算着日后为小元说一门亲事，好让自己体面抽身。

夜凉如水，墨玉静卧在小元身侧，耳畔是他均匀的呼吸。

墨玉的指尖轻轻划过小元手臂上那道为救自己留下的疤痕，眼底翻涌着复杂的情绪——有动容，有愧疚，更有决绝。

小元睡得深沉，眉头微蹙，仿佛连梦中都在警惕周遭，拼尽全力守护着什么。这份纯粹毫无保留的珍视，让墨玉喉间发紧，可那点动容转瞬便被心底的执念吞噬。

她悄悄起身，披上月白小袄，蹑足走到窗边，轻轻推开一条缝隙。

院外竹影婆娑，清冷的月色透过枝叶，洒下斑驳陆离的光影，恰如她此刻摇摆不定、却又早已偏向富贵的一颗心。

金予本的许诺，早已在墨玉的心底生根发芽，长成了参天大树。

“小元，对不住了。”墨玉对着夜色低声呢喃。

墨玉指尖冰凉，望着院外寒月，眸底最后一丝犹豫被狠厉取代。

她轻轻合上窗，转身望向榻上熟睡的身影，心中默念：你我终究不是一路人，这片刻温存，权当是我欠你的，日后两清。待我得偿所愿，自有你的归宿，从此江湖路远，再无瓜葛。