次日早朝，江尚书将周记利银锐减之事如实禀明皇上，详述前后季度利银的巨大落差，及左右侍郎的不同揣测，末了躬身道：“周记盈利骤降关乎国库充盈，臣恳请陛下定夺，查明其中缘由。”

皇上端坐龙椅，手指轻叩御案，沉声道：“周记经营多年，素来安分，然利银短少过半，非同小可。既账目清晰却疑点重重，便不能不查。”

言罢，目光扫过阶下群臣，朗声道：“传朕旨意，着大理寺少卿单卓翰带领一队精悍人马，即刻启程，奔赴全国各地周记产业，逐一核查账目。务必查清盈利下滑真相，若周记有徇私舞弊、谎报瞒报之举，严惩不贷！”

“臣遵旨！”大理寺少卿单卓翰出列躬身领旨，神色肃穆。

旨意一下，单少卿不敢耽搁，当日便点齐二十名经验丰富的查账吏员与侍卫，备妥文书印信，星夜兼程赶赴各地。

首站便是周记所在的京城产业，单卓翰一行人径直抵达周记总号，亮出圣旨与令牌。

掌柜虽满心疑惑，却也不敢怠慢，即刻传令各地分号，全力配合查账。

查账队伍兵分五路，分头奔赴江南、西北、西南等周记产业聚集之地。每到一处，吏员们逐笔核对账目，清点库存，询问掌柜、伙计，连往来货单、收支凭证都一一查验，半点不敢马虎。

周记各地分号的掌柜们虽觉突然，却也只能按要求呈上所有账目，暗自祈祷自家账目无半分差错。

而此时在全国周记商号巡视的周萧景，刚到令州周记总号，就收到朝廷派大理寺少卿下到周记各地产业查账的消息。

周萧景苦笑一声，传令各处商号，全力配合朝廷查账。

事已至此，周萧景已无心再继续下一站的巡视了。

回顾这将近十月来的连轴转，周萧景早已疲惫不堪。加之现在朝廷怀疑周记做假账，这等同于羞辱的举动，让周萧景倍觉寒心。