台阶瞬间变成瀑布。
所有人死死抓住台阶边缘凸起的石头，身体被水流冲得几乎飘起来。海水冰冷刺骨，冲力极大，稍有不慎就会被卷走。
王富贵一只手抓着石头，另一只手还死死攥着怀里的摄魂铃。铃铛在水里发出沉闷的嗡鸣，像是哀嚎。
“坚持住！”石头在他上方喊，“水流会减弱的！”
但水流没有减弱，反而越来越猛。
更糟的是，裂缝入口处，那些被冲进来的蚀骨海虫，并没有全部死掉——它们适应了水流，正顺着台阶往下爬，速度快得惊人。
“虫子又来了！”一个船员惨叫。
他的腿被几只海虫咬住，瞬间就黑了。他松手想拍掉虫子，但一松手，整个人就被水流卷走，惨叫声迅速消失在下方黑暗里。
“别松手！”湘西师叔吼道。
可虫子越来越多。
慕容嫣咬牙，从防水袋里抓出一小撮净海砂，朝虫群撒去。
金红色的沙粒在水里居然不沉，反而像有生命一样散开，碰到虫子就炸开一团金红色的火焰。虫子被烧死一片，但后面的立刻补上。
净海砂有限。
用一点少一点。
就在他们快要撑不住的时候，下方忽然传来一股吸力。
不是漩涡那种狂暴的吸力，是温和的、但不可抗拒的牵引，像有一只无形的手在拉他们。台阶开始倾斜，不，是整个通道开始旋转——不是物理旋转，是空间在扭曲。
“抓紧！”慕容嫣最后喊了一声。
然后，所有人同时被那股力量扯了下去。
天旋地转。
分不清上下左右，耳边只有轰隆隆的水声，还有自己心脏疯狂跳动的声音。王富贵感觉自己像被扔进了滚筒洗衣机，转得他五脏六腑都要吐出来了。
不知转了多久。
忽然，一切都停了。
水声消失，吸力消失，连那种失重感也消失了。
王富贵睁开眼睛——如果那还能叫眼睛的话，他现在满眼都是金星。他趴在地上，身下是坚硬的、湿漉漉的石头。周围一片漆黑，只有……头顶？
他抬起头。
头顶，是星空。
不是真的星空，是洞顶嵌满了发光的石头，每一颗都像微缩的星星，密密麻麻，组成了完整的二十八星宿图案。星光柔和，照亮了周围。
这是一个新的洞穴。
比上面那个小一些，但更规整——圆形，直径大概十五米，高约十米。洞壁光滑，像是被打磨过。中央有一个石台，石台上放着一尊小石像，和上面那尊很像，但只有半米高。
石像手里没有玉瓶，而是捧着一盏灯。
青铜灯盏，灯油已经干了，但灯芯还立着，顶端有一点微弱的、黄豆大小的金色火苗。
火苗在轻轻摇曳。
照亮了石台周围。
也照亮了石台旁，那个蜷缩着的人影。
人影背对着他们，穿着破烂的现代衣服——牛仔裤，夹克，鞋子只剩一只。头发很长，乱糟糟地披散着，遮住了脸。他坐在地上，背靠着石台，一动不动。
但胸口在微微起伏。
还活着。
慕容嫣第一个冲过去。
她蹲下身，轻轻拨开那人脸上的头发。
露出一张苍白、消瘦、但熟悉的脸。
陈玄墨。
他闭着眼睛，呼吸微弱，但确实还在呼吸。他怀里紧紧抱着一样东西——是混沌盘。盘身布满了裂纹，中央的太极图暗淡无光，只有最中心那点翠绿色的光团还在微弱闪烁。
小翠的真灵。
“陈玄墨……”慕容嫣声音发颤。
陈玄墨没有反应。
王富贵连滚爬爬地冲过来，看到陈玄墨的样子，眼圈瞬间红了：“墨哥！墨哥你醒醒！”
还是没有反应。
湘西师叔走过来，蹲下身，伸手搭在陈玄墨手腕上。片刻后，他松了口气：“魂魄还在，但很虚弱。身体……油尽灯枯了。”
“能救吗？”慕容嫣问。
“难。”湘西师叔摇头，“他燃烧了所有寿命，本来必死无疑。能撑到现在，全靠混沌盘和那点真灵吊着。但混沌盘也快撑不住了——你们看。”
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他指着混沌盘中央的翠绿色光团。
光团每闪烁一次，就暗淡一分。
像风中残烛，随时会灭。
慕容嫣握紧断刀。
刀身没有震动，也没有共鸣，只是静静地散发着微弱的红光。红光映在陈玄墨脸上，让他看起来多了些血色，但改变不了事实。
他快死了。
他们千辛万苦找到他，但他快死了。
王富贵一屁股坐在地上，抱着头，肩膀开始颤抖。石头站在他旁边，沉默地拍了拍他的肩。
田家三兄弟和其他船员也都围了过来，没人说话。
洞穴里只剩下石台上那盏青铜灯的火苗，在轻轻摇曳。
还有陈玄墨微弱的呼吸声。
就在这时，石台上的小石像，忽然睁开了眼睛。
和上面那尊一样，眼眶里亮起金光。
一个声音，再次在他们脑海里响起：
“他还有救。”
所有人猛地抬头。
石像的声音很轻，但很清晰：
“归墟之心，万物终结，亦是万物起始。此处时间流速与外界不同，他已在此……三月有余。”
三个月？
从香港决战到现在，外界才过去不到十天！
“时间不同……”湘西师叔喃喃，“难怪他能撑这么久。”
“但混沌盘撑不住了。”石像说，“若要救他，需以净海砂重塑其根基，以……归墟本源，补其寿元。”
“归墟本源？”慕容嫣问，“那是什么？”
石像沉默了几秒。
“是归墟之心最深处的东西。”它说，“也是……最危险的东西。汝等若要取，需通过三重考验。”
“什么考验？”
“第一，问心。”石像说，“第二，问道。第三……”
它顿了顿。
“舍身。”
洞穴里一片寂静。
只有那盏青铜灯的火苗，还在轻轻摇曳。
映着陈玄墨苍白如纸的脸。