东北的早春，风像刀子一样刮人脸。靠山屯蜷在长白山余脉的褶皱里，几十户土坯房顶压着厚厚的雪，烟囱冒着稀薄的青烟。屯子最西头那间快塌了的马架房里，住着二癞子。

陈岁安蹲在屯子东头老槐树后的柴火垛里，已经两个时辰了。羊皮袄上结了一层白霜，呼出的气在眉毛上凝成冰碴子。他眯着眼，盯着百步外那扇歪斜的木板门。

白栖萤伏在他左侧三尺处的雪窝里，一身素白几乎与雪地融为一体，只有那双眼睛亮得惊人。曹蒹葭则隐在槐树后，怀里抱着一把老旧的月琴，手指轻轻搭在弦上，静得像是冻住了。

“辰时三刻了。”白栖萤的声音细如蚊蚋，却清晰地钻进陈岁安耳朵里，“该出来了。”

话音落处，那扇门“吱呀”一声开了。

二癞子佝偻着背挪出来，身上那件破棉袄油光锃亮，袖口露出黑黄的棉絮。他走路的姿势很怪，腿像是不会打弯，一步一步在雪地上拖出深深的沟。脸是青灰色的，眼窝深陷，两只眼睛空洞洞地望着前方，眼珠子半天不转一下。

陈岁安屏住呼吸，暗中运转“心火”。这是陈家祖传的秘术，以心头一点真阳淬炼目力，能观常人不可见之物。他眼中闪过一抹极淡的金红，再看向二癞子时，眉头顿时锁紧了。

二癞子周身裹着一层灰扑扑的“气”，那气里掺着两种截然不同的味道——一种是庙里香火燃尽后的焦灰气，另一种是骚腥刺鼻的野兽味儿。两股气拧在一起，像条腐坏的绳子，一头系在二癞子天灵盖上，另一头飘飘摇摇指向后山。

“香灰味是从山神庙带来的。”白栖萤显然也察觉到了，低声道，“那腥臊味……像是狸子。”

曹蒹葭轻轻拨了一下琴弦，发出几乎听不见的颤音：“他身上的‘声’很乱，有两个调子。一个虚浮无力，是人的魂儿；另一个又尖又厉，压在底下。”

二癞子慢吞吞挪到井台边，打上半桶水，却不喝，只呆呆望着水里自己的倒影。看了半晌，突然咧开嘴，露出黄黑的牙，无声地笑起来。那笑容僵在脸上，像个拙劣的面具。

屯子里早起拾粪的老赵头路过，喊了他一声：“二癞子，瞅啥呢？”

二癞子缓缓转过脖子，眼珠子迟滞地转过来，盯着老赵头看了五息，才从喉咙里挤出含糊的声音：“水……里有东西……”

老赵头啐了一口：“冻糊涂了吧你！”摇摇头走了。

陈岁安注意到，二癞子说那句话时，眼底深处有一丝极淡的、不属于他的幽光闪过，快得像是错觉。

日头渐渐爬高，屯子里活泛起来。二癞子就那么在井台边站到晌午，像个木桩子。有几个半大孩子跑过，朝他扔雪球，他也不躲，雪球砸在脸上、身上，他就慢吞吞抹一把，继续发呆。

直到申时过半，日头西斜，二癞子忽然动了。

他像是被什么扯了一下，浑身打了个激灵，那双呆滞的眼睛里，一点一点渗出了活气。不，那不是活气——陈岁安心头一凛——那是某种浑浊的、带着邪性的光。

二癞子伸了个懒腰，骨头节“咔吧咔吧”响了一串。他扭扭脖子，深吸一口气，再吐出来时，整个人都变了。背不佝偻了，步子轻快了，眼睛里那点邪光越来越亮，四下张望时，透着股饿狼觅食的劲儿。

“变了个样。”白栖萤轻声道。

曹蒹葭的指尖压在琴弦上：“那个厉调子上来了，压住了人声。”

二癞子搓着手，朝屯子中心走去。路过村口老吴家时，他家闺女小翠正抱着一盆衣服出来，准备收下午冻硬的衣裳。二癞子脚步一顿，歪着头盯着小翠看。

小翠十八九岁，模样周正，被二癞子盯得发毛，低声骂了句“癞蛤蟆”，快步往院里走。

“翠儿妹子——”二癞子开口了，声音又尖又滑，像用指甲刮铁皮，“这么冷的天，还洗衣服呢？瞧这小手冻的，哥哥给你焐焐？”

小翠脸一白，盆子差点掉地上，逃也似的跑回屋，“砰”地关上门。

二癞子也不恼，嘿嘿笑起来，那笑声又干又涩，听得人心里发毛。他继续往屯子里走，专拣有年轻女子的人家门口晃悠，说些不堪入耳的下流话。力气也变得奇大——老孙家栓门的杠子少说有百十斤，他单手就提起来又放下，惊得院里狗都不敢叫。