探查小组的组建意味着行动进入倒计时。没有专业的潜水设备，在那个物资匮乏的年代，一切都得靠土法上马。陈岁安和王铁柱成了屯子里的能工巧匠，在曹蒹葭的参谋和李干部带来的小张干事好奇又担忧的注视下，开始捣鼓他们的“潜水装备”。

陈岁安从公社供销社弄来了几套厚实的橡胶雨衣雨裤，这玩意儿防水性好。他用特制的强力胶水（几乎是屯子里能找到的最粘的东西）把雨衣雨裤的所有接缝、口袋处里三层外三层地粘死，确保不透水。然后又找来装化肥用的、内衬有塑料薄膜的厚帆布袋，清洗干净后，用胶皮管连接上一个给自行车打气用的气筒子，这就做成了一个简陋的“氧气囊”。下水前，由王铁柱用气筒子拼命往化肥袋里打气，然后用夹子夹紧气管。

至于观察，他们找了木工，做了个简单的木框，前面嵌上从公社卫生院废品堆里淘换来的、相对平整的厚玻璃块，边缘用融化的沥青密封，做成一个笨重但勉强能用的“潜水镜”。

最后，用麻绳将鼓胀的化肥袋氧气囊捆在背上，穿上粘死的橡胶雨衣，戴上玻璃面罩，手里再攥一把防身的匕首和一根用来探路、绑着绳子的长竹竿，这就是全部的装备了。看上去不伦不类，甚至有些滑稽，但在当时的情况下，这已经是他们能想到的最好办法。

李干部看着这套行头，眉头拧成了疙瘩，但也没说什么，只是反复强调“安全第一，情况不对立刻撤回”。

探查地点就选在最初发现“站尸”的冰窟窿附近。王铁柱和几个后生用冰镩子将窟窿扩大了不少，能容一人上下。

第一个下水的是王铁柱。他到底是退伍兵，胆气足。在众人的帮助下，他背好沉重的“氧气囊”，穿戴整齐，深吸几口气，对着陈岁安和曹蒹葭点了点头，便顺着绳子，缓缓沉入了那幽暗冰冷的湖水中。

湖面之上，寒风凛冽。陈岁安、曹蒹葭和小张干事紧紧盯着那翻滚着气泡的冰窟窿，以及连接着王铁柱的那根救命绳索，心都提到了嗓子眼。老陈头也远远地站在岸边，搓着手，焦虑地张望。

时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。

大约过了五六分钟（感觉像过了半个世纪），绳索猛地被扯动了三下——这是约定的安全信号！众人连忙合力将绳子往上拉。

王铁柱破水而出，被拉上冰面，浑身湿透，嘴唇冻得发紫，呼出的白气瞬间结霜。他一把扯下面罩，大口喘着气，眼中还残留着惊骇。

“咋样？下面啥情况？”陈岁安赶紧给他披上厚棉袄，急切地问。

“邪……邪门！”王铁柱牙齿打着颤，断断续续地说道，“真……真有门！好大的石头门！还有……石狮子！跟……跟县里城隍庙门口那个差不多！还有……不止一个‘站尸’！好几个！穿的衣裳都不一样！”