她拾起一块量斗碎片，阳光下，碎片上的采桑女图案竟在流泪。

"机关算尽太聪明。"女帝轻叹，"传旨，明日午时，崔明德与王琨腰斩于市。他们的血，正好浇灌朕新栽的木槿。"

裴砚之望向女帝的侧脸，忽然发现她眼角有一滴几不可见的泪光，在阳光下转瞬即逝。

## 西郊烈焰

西郊冶炼坊的火焰映红了半边天空。女帝沈知白站在一辆青铜马车上，看着羽林卫将一箱箱私铸钱币抬出。夜风吹起她的玄色披风，露出腰间那柄镶嵌着《九章算术》金纹的短剑。

"陛下，地窖有发现。"

裴砚之从浓烟中走出，白衣已染成灰黑。他手中捧着一块奇特的金属板，板上刻着突厥文字与中原星象图的混合图案。

女帝接过金属板，指尖刚触及表面，板上的纹路就亮起幽蓝光芒。"冰魄铁..."她眯起眼睛，"崔家竟真与突厥可汗做了交易。"

裴砚之指向金属板边缘的凹槽："这里本该镶嵌什么东西，被人匆忙取走了。"

一阵急促的脚步声传来。程破虏拖着个五花大绑的黑衣人走来："陛下，在地窖暗格里抓到这条漏网之鱼！"

黑衣人抬起头，露出一张与崔明德有七分相似的脸。女帝突然笑了："崔九？不，该叫你崔衍的私生子崔琰才对。"

黑衣人瞳孔骤缩："你...你怎么..."

"你的眼睛。"女帝俯身，金簪垂下的流苏几乎扫到崔琰脸上，"和崔衍书房画像里那个早夭的嫡子一模一样。"她直起身，"裴卿，带他去寒铁阁。用冰魄算法审。"

裴砚之接过囚犯时，女帝突然低声道："小心他齿间的毒囊。"她的指尖在裴砚之掌心轻轻一划，留下一个木槿花形状的寒玉片。

## 冰魄问心

寒铁阁内，千年玄冰鉴散发着刺骨寒气。裴砚之将崔琰绑在冰鉴前，取出女帝给的寒玉片嵌入冰鉴凹槽。

"知道为什么叫冰魄算法吗？"裴砚之取出一把冰针，"因为人在极寒时，魂魄会变得透明。"

第一根冰针刺入崔琰眉心。囚犯浑身颤抖，皮肤上迅速凝结出霜花。冰鉴表面浮现出模糊影像——一个少年在崔府密道中穿行。

"这是你十岁时的记忆。"裴砚之又下一针，"崔衍教你认祖归宗的地方。"

影像逐渐清晰。少年跪在祠堂暗室，面前摆着三样物件：一把突厥弯刀、一本《崔氏商经》、一枚青玉坠子。崔衍的声音从画外传来："记住，我崔家的根在..."

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影像突然扭曲。裴砚之皱眉，第三针精准刺入崔琰后颈。冰鉴上的画面突变，显现出皇宫一角，一个酷似女帝的宫女正在分娩！

"停...停下！"崔琰突然口吐鲜血，"这...这是禁术！"

裴砚之急忙拔出冰针，但为时已晚。冰鉴表面已清晰映出：接生婆将婴儿递给一个蒙面人，而那人的手腕上，赫然戴着崔氏家主才能佩戴的火棘镯！

"原来如此..."裴砚之倒退两步，"难怪陛下对崔家了如指掌..."

崔琰突然狂笑："裴大人，你现在知道为何崔二小姐会送你那枚坠子了吧？"他嘴角流出黑血，"因为你们裴家，本就是..."

寒玉片突然爆裂，冰鉴上的影像瞬间消散。阁门大开，女帝带着一身寒气站在门口："裴卿，审得如何了？"

裴砚之单膝跪地，不敢抬头："臣...臣有罪，触及了不该看的..."

女帝缓步走到冰鉴前，伸手抹去表面冰霜："看到多少？"

"只看到...一个婴儿..."

"够了。"女帝打断他，"程破虏在潼关截获了崔家信鸽，信中提到'木槿花开日，金鳞破浪时'。"她转向垂死的崔琰，"解释。"

崔琰狞笑："陛下何不问问您的好尚书...杜衡之...量斗里的秘密..."话音未落，他突然气绝。

女帝面不改色："把他挂在招蝶铜鉴上，看看能引来多少血蝶。"

## 血色预言

次日午时，崔明德与王琨被腰斩于西市。女帝命人将他们的鲜血收集起来，浇灌在紫宸殿前的木槿花圃中。

令人毛骨悚然的是，吸收了罪臣鲜血的木槿，竟在一刻钟内开花结果。更诡异的是，每朵花瓣上都浮现出清晰的纹路——有的是算珠，有的是刀剑，还有的形似地图轮廓。

"陛下，这..."杜衡之捧着量斗的手微微发抖，"花瓣纹路与量斗暗格中的地图完全吻合！"

女帝摘下一朵血色木槿，轻轻一捻，花汁在她指尖凝成一颗朱砂痣的形状："杜卿，你可知这预示什么？"

杜衡之突然跪地："臣...臣不知..."

"不，你知道。"女帝将染血的手指按在量斗边缘，"就像你知道量斗内壁刻着'崔氏永昌'一样。"

杜衡之面如死灰。女帝却突然转身："起来吧。朕若要杀你，昨日在冶炼坊就动手了。"她走向花圃中央，"朕留你，是因为你的手艺无人能及。"

她指向最大的一朵木槿："看这花瓣上的纹路，像不像《禹贡》九州图？但这里..."她指尖停在某处，"多了一条不存在的运河。"

裴砚之突然醒悟："崔家要开凿新漕运！"

"不错。"女帝摘下一片花瓣，"传旨，明日寒铁阁策试，题目就是'论漕运新道'。"

## 寒门之光

寒铁阁内，三十六名寒门学子正在冰鉴前奋笔疾书。他们手中的火浣针在药熏绢帛上划出幽幽蓝光，每一笔都伴随着细微的冰裂声。

女帝与裴砚之站在阁楼暗处观察。忽然，一名瘦弱少年的答卷引起了女帝注意。那少年每写一个字，他身上的粗布衣就浮现出一道金线。

"那是..."裴砚之惊讶道，"南海珍珠的光泽！"

女帝点头："他内衬缝着珍珠，却不自知。"她指向少年的答卷，"看，他解出了崔氏新漕运的走向。"

更神奇的是，随着其他学子的答卷完成，他们衣襟内的珍珠开始发光，光线在空中交织，逐渐拼凑出一幅完整的地图——崔氏计划开凿的秘密漕运路线，以及与突厥交易的各节点位置！

"陛下神机妙算。"裴砚之赞叹，"这些寒门子弟的思维碎片，果然拼出了完整图画。"

女帝却凝视着那个瘦弱少年："他叫什么？"

"回陛下，叫陆九章，父亲是黄河纤夫，母亲..."

"《九章算术》的九章？"女帝突然打断，"有意思。"她转身离去，"传旨，此次策试前三甲，赐'木槿甲'，随裴卿赴扬州查案。"

## 青玉旧事

夜深人静，裴砚之在值房整理案卷。忽然，窗棂轻响，一枚青玉坠子被抛到他案头。

"崔二小姐..."裴砚之握紧坠子，"既来了，何不现身？"

一阵香风拂过，身着夜行衣的女子从梁上飘落。她摘下蒙面黑纱，露出一张与女帝有三分相似的俏脸："裴大人好眼力。"

"崔芷柔，你擅闯禁宫..."

"嘘..."崔芷柔指尖抵住他嘴唇，"我是来告诉你一个秘密。"她凑近裴砚之耳边，"那个被调包的婴儿，脖子上有块月牙形胎记。"

裴砚之如遭雷击——女帝后颈，正有这样一块胎记！

"你以为我送你坠子是偶然？"崔芷柔轻笑，"那是我崔家祖传的'同心玉'，本是一对..."她突然噤声，袖中飞出一枚银针打灭烛火。

门被推开，月光勾勒出女帝修长的身影："裴卿，还没休息？"

小主，

裴砚之握紧手中坠子："臣...臣在整理明日扬州之行的..."

"拿着这个。"女帝抛来一个锦囊，"里面有你要的答案。"她转身时，后颈处的月牙胎记在月光下若隐若现。

待女帝走远，裴砚之打开锦囊，里面是一朵铁木槿和一张字条："花开见性，玉碎知心。扬州事毕，朕等你答案。"

崔芷柔的声音从黑暗中幽幽传来："现在你明白了吧？我们崔家与沈知白，本就是..."

一支羽箭突然破窗而入，精准贯穿崔芷柔咽喉！裴砚之扑到窗前，只看到程破虏收弓远去的背影。