“回……宫……”他喉咙里滚出两个沙哑破碎的字。

当一行人如同行尸走肉般，再次穿过混乱狼藉的街道，回到紫禁城前殿那巨大的、空旷的广场时，日头已经升高。金色的阳光洒在汉白玉的丹陛和蟠龙柱上，却驱不散那深入骨髓的寒意和死寂。

崇祯推开搀扶，摇摇晃晃地走到那口象征着帝王至高权威、只在最重大典礼或最危急时刻才会敲响的景阳钟前。钟体冰冷，铭刻着古老的纹饰。他伸出枯瘦的手，抚摸着冰冷的青铜，仿佛在抚摸自己冰冷的心。

“敲……”他嘶哑地命令王承恩，“召集……百官……”

王承恩含着泪，和另一个太监合力，推动那根沉重的、裹着红绸的钟杵。

“当——！”

第一声钟响，雄浑而悲怆，如同垂死巨兽的哀鸣，在空旷的紫禁城上空骤然炸开，远远荡开！惊起了殿角栖息的几只灰鸽，扑棱棱飞向远方。

崇祯倚着蟠龙柱，布满血丝的眼睛死死盯着前殿那巨大的、空无一人的广场入口。风吹过，卷起几片枯叶。

“当——！”

第二声钟响，更加沉闷，带着一种不祥的预兆。殿宇深处，似乎有受惊的鸟雀扑腾。

没有脚步声。没有人影。

崇祯的身体开始无法抑制地颤抖起来。

“敲！给朕用力敲——！！”他猛地发出一声野兽般的咆哮，枯瘦的手指死死抠进冰冷的蟠龙浮雕！

“当！当！当！当！当——！”

王承恩和太监们用尽全身力气，发疯般地撞击着那口巨钟！钟声一声紧似一声，一声悲过一声！如同最凄厉的挽歌，疯狂地、绝望地、一遍又一遍地在这座即将倾覆的帝国心脏上空回荡！撞击着冰冷的宫墙，撞击着空旷的殿宇，撞击着北京城每一个角落！

钟声如潮，席卷全城。

然而，前殿那巨大的广场，始终空荡荡。

丹陛之上，蟠龙柱下，只有那个穿着粗布破袍、形容枯槁如同乞丐的身影，在一声紧过一声的丧钟声里，如同一尊被彻底遗忘、正在风化的石像，一寸寸，一寸寸，佝偻了下去。他最后的目光，越过空无一人的广场，投向宫门外那片喧嚣升腾的烟火和越来越近的、震天的“闯王万岁”的欢呼声。