“谁？！谁在喊二蛋？！是哪一个？！”

兵马呼啦啦地过去咧，后头的队伍还没跟上，战场上静得跟鬼城似的。地上横七竖八躺的都是死人，罗虎骑着马兜了两圈，连个能喘气的都没瞅见。他心说，莫不是耳朵听岔了？正要扬鞭催马去撵队伍，眼角却扫见左边不远处的死人堆里趴着个伤兵，那只血糊糊的手还在微微动弹。

罗虎一骨碌翻下马背，踩着黏糊糊的血泥，小心凑到那人跟前。只听那伤兵嘴里气若游丝地念叨着：“二蛋……二蛋……”罗虎心里咯噔一下，赶忙蹲下身子，两手托住那人肩膀，轻轻翻了过来。

这一翻不要紧，罗虎登时头皮发麻——那人浑身是血，肚子上破了个大窟窿，肠子都淌出来了，裹着泥巴和血痂，活像一截烂麻绳。那张脸白得跟纸一样，嘴唇乌青，眼窝深陷，活脱脱一副死人相。可罗虎再一细看，心里猛地一揪——这不是别人，正是他失散十多年的亲哥，陈廷柱！

“大蛋！哥！”罗虎嗓子都喊劈了，使劲摇晃着怀里的人，“大蛋！陈廷柱！你睁眼看看我！”

好半晌，大蛋才又睁开眼，瞅着二蛋那张熟悉的脸，嘴角咧了咧，想笑又没力气笑出来。可那笑还没挂住，就僵在脸上，嘴唇哆嗦着，气若游丝地问：“大……娘……三蛋、四蛋……他们……在哪儿呢？”

这一问，可把罗虎给问住了。是啊，大和娘，还有四蛋，如今在哪儿呢？

大蛋眼里突然冒出一丝亮光，像是回光返照，又挣扎着问了一遍：“二蛋……大和娘……在哪儿？”

罗虎喉咙发紧，眼眶子发热，可这会儿哪敢说实话？只能硬着头皮哄他：“哥，你放心，大和娘都好着哩，四蛋也活蹦乱跳的，都等着你回去哩。”

大蛋听了，脸上松快了些，微微点了点头，可紧接着又张了张嘴，断断续续地问：“二蛋……你咋……从了……”

话没说完，可罗虎心里明镜似的——大蛋是想问，你咋从了贼？

是啊，搁以前，他们陈家虽不算大富大贵，可好歹有田有房，日子过得去。大蛋当年被拉去秦军当杂役时，家里还能吃饱饭。可大蛋哪知道，自打他和三蛋走后，年景一年比一年差，先是旱，后是蝗，再后来连树皮都啃光了。一家人实在活不下去，只能出去逃荒。最小的五蛋，还没走到河南，就病死在半道上。后来遇上过路的农民军，一家人被冲散，罗虎和三蛋稀里糊涂跟着队伍走了。三蛋命薄，没熬过军营里的瘟病，早早咽了气。至于大和娘，还有四蛋，这些年是死是活，罗虎连个信儿都没有。

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想到这儿，罗虎鼻子一酸，眼泪差点砸下来。可大蛋这会儿眼巴巴瞅着他，等着他回话哩。

罗虎刚想问问陈三咋样了，突然瞅见大蛋眼里的光一点点暗下去，眼珠子也开始发直，心里咯噔一下，急得直吼：“大蛋！你给老子撑住！我这就喊人来救你！”可大蛋脑袋一歪，早就没气儿了，身子软塌塌的，跟抽了骨头的死狗一样。

这时候，罗虎的亲兵们发现他没跟上，赶紧折回来找。一瞅这架势，全都傻眼了，愣愣地站在那儿，大气都不敢出。罗虎气得直跺脚，破口大骂：“狗日的都杵着干啥？等雷劈呢？赶紧过来搭把手！”

几个亲兵手忙脚乱地跑过来，罗虎红着眼珠子下令：“赶紧把俺哥送回去，找王尚义那老倌儿，就说老子求他，无论如何得把人救活！”

领头的亲兵心里直打鼓——这人肠子都流出来了，脸白得跟纸似的，哪儿还有救？可嘴上不敢说半个不字，只能小心翼翼地把大蛋往马背上一搭，几个人护着，一溜烟往营地方向奔。

罗虎翻身上马，狠狠抽了一鞭子，带着剩下的人去追已经跑远的大队骑兵。副手黑奎那帮人早就没影了，只剩下马蹄子扬起的黄土还在半空飘着，跟烧荒的烟似的，呛得人直咳嗽。罗虎心里憋着火，马鞭子抽得啪啪响，恨不得立马追上队伍，可脑子里却全是刚才大蛋那张惨白的脸，还有那句没问完的话——你咋从了贼？

是啊，他咋从了贼？这世道，不跟着贼，还能咋活？