刘仁轨上前一步，躬身领命，声音掷地有声：“臣遵旨！臣即刻前往岭南，挑选熟悉海路的将士，清点粮草、器械，年内便启程南下！只是天竺海域暗礁密布，季风规律与南海不同，臣需一份详细海图，方能确保航程无虞。”

李世民看向王玄策，笑道：“玄策，你在天竺待了半年，又与当地商人多有接触，海域情形你最清楚。军港选址之事，你可与仁轨详谈，提供方略。”

“臣遵旨。”王玄策应声，心中已开始盘算——中天竺的耽摩栗底港水深开阔，且靠近诸国商道，是建军港的绝佳之地。只是那里有一处暗礁区，需在海图上仔细标注，免得舰船触礁。

议事间隙，长孙皇后从珠帘后走出，手中捧着一卷泛黄的图纸，轻轻放在御案上。“陛下还记得吗？十余年前，我们便已着人暗中布局了。”她指尖拂过图纸上的墨迹，眼底带着一丝笑意。

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李世民低头，看着那卷标注着“南海诸岛图”的图纸，眼中闪过恍然：“皇后不提，朕倒险些忘了。那些年派出的使者、商队，可不是只为了通商啊。”

殿内群臣皆面露疑惑，王玄策也微微皱眉——他只知贞观初年起，朝廷便鼓励商队出海，却不知还有别的安排。

长孙皇后缓缓道：“贞观三年，陛下刚平定东突厥，我便对陛下说，‘天下之大，不止于陆，更有万里海疆。若要让大唐长治久安，需知四海风物，晓诸岛情状，方能防患于未然’。陛下深以为然，便秘密下令：凡出使异域的使者、往来贸易的商队，皆要附带一项使命——绘制所经海域的海图，记录沿途岛屿的方位、气候、物产，乃至当地部落的习俗与实力。”

她抬手，示意内侍将御案上的图纸一一展开。瞬间，数十卷图纸铺满了殿中的长案，有的画着南海诸岛的暗礁分布，用朱红标记出危险区域；有的记录着印度洋季风的规律，标注着“正月至三月，北风，宜航行”；还有一卷甚至画着非洲东海岸的景象，旁边写着“此处有黑人部落，以象牙易丝绸，性情剽悍却守信”。

“这十余年间，”长孙皇后继续道，“出使西域的李道宗、前往南洋的袁公瑜，还有那些走海路的商队，归来时除了异域珍宝，都带回了这样的海图。这些图纸被收于秘阁，由专人整理校对，如今已拼凑出一幅从渤海到印度洋、甚至远至红海的海域图景。”

刘仁轨走上前，拿起一卷标注着“天竺沿海详图”的图纸，指尖划过“耽摩栗底港”的字样，眼中满是惊叹：“有此海图，臣南下便如履平地！”