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李怀玉还会时不时去苏家转一转，只远远在外面看一眼，却不敢进去。

他看到过院外的士兵，想必是高行修安插在周围的人。他对苏婵竟然如此上心……他不知道是幸还是劫。

母亲这几天病况已经好转，但是一到了夜，她就开始心悸尖叫，那模样宛如恶鬼附体。李怀玉不知道母亲那一夜到底经历了什么，但是想来，一定和这个男人脱不了干系。

亲事被毁，科举无望，母亲发疯……这段时间的风波已经快要彻底把他打垮，只剩下吊着的最后一口气日日夜夜支撑着他，只是为了来见一见，他放心不下的那个人。

是他太渺小了，事到如今，翻来覆去将这最近一桩桩一件件的事盘过来揪过去理一遍，他竟然发现无人可怨。

他只能怨自己。

虽然家世不显，可好歹也不算太贫寒，他从小学习就好，靠着出色的成绩一直在西里顺风顺水过了二十年。家人支持，同乡称赞，又有心仪的女郎互相爱慕，他那个时候就觉得，他想要的一切，真的轻易就可以得到。

可是有一天，那个不速之客的男人打破了一切。

他告诉了他人外有人天外有天，那一双无情又高傲的眼睛让他幡然醒悟，原来这世上并非事事如他所愿，原来西里地一方天地是如此的渺小。

原来若是自己没有了力量，没有了权势……就什么也做不了。

他保护不了阿婵，保护不了母亲，保护不了苏大，保护不了任何人……他突然发现母亲一直以来的想法是对的，只有科举才能改变他的现状，那是他能够通往上层阶级的唯一途径。